Descrizione

Le "monacelle" sono "chiocciole terrestri" abbastanza diffuse in tutta Italia, ma una vera e propria prelibatezza del territorio leccese.

Certificazioni

Il Ministero delle Politiche Agricole Alimentari e Forestali ha inserito le monacelle nella lista dei Prodotti Agroalimentari Tradizionali della regione Puglia (PAT).

Caratteristiche

Le monacelle sono una produzione tradizionale locale dell'intera area salentina e rappresentano una testimonianza viva del patrimonio rurale e culturale pugliese.

Un ingrediente straordinario e sopraffino, le "chiocciole Helix", ovvero le monachelle, rappresentano un'eccellenza culinaria della cucina del Salento.

Il loro nome, monacelle, deriva dalla "colorazione del guscio" che rimanda alle tinte tipiche del "saio monacale".

Comunque a seconda delle varianti dialetteli le monachelle hanno una infinità di soprannomi, quali:

• "munaceddhre 'mpannate";
• "munaceddhri 'mpannati";
• "monaceddhi 'mpannati";
• "uddratieddhri";
• "cozze munaceddhre alla ginuvese";

In qualunque modo uno le chiami, sono una di quelle prelibatezze che hanno fatto grande la cucina pugliese.

Ingredienti

Per preparare le "monacelle alla pugliese" saranno necessari i seguenti ingredienti:

• 1 kg di lumache da terra;
• 1 bicchiere di vino bianco secco orosato;
• 2/3 foglie di alloro;
• 1 cipolla bianca grande;
• 500 gr di pomodorini;
• salsa di pomodoro casereccia;
• 50 ml di olio extravergine di oliva;
• peperoncino;
• pane casereccio;
• sale q.b.

Preparazione 

Monachelle alla pugliese

La ricetta delle per 4 persone:

• fare spurgare le chiocciole per qualche giorno all'aria aperta;
• sucessivamente sarà necessario lavarle e strofinarle per togliere la terra;
• privatele dell'epifragma e lasciatele a bagno in acqua fredda per almeno un ora;

Una volta trascorso questo tempo, dovrete:

• scolare le chiocciole, metterle in un tegame con dell'acqua fredda e farle andare a fuoco lento aspettando che piano piano escano dal loro guscio;
• alzare la fiamma e lasciate bollire per 10 minuti;
• togliere la pentola dal fuoco e mettete la pentola da parte.

Prendete una padella, scolate le chiocciole e fate un soffritto con:

• olio;
• cipolla tagliata a fettine sottili;
• sale.

In seguito dovrete:

• versare le monacelle nella padella e cuocere a fiamma alta aggiungendo il peperoncino tagliato a metà e qualche foglia di alloro;
• continuate sfumando con del vino, unite i pomodori a pezzetti e la salsa.

Continuare la cottura per 40/50 minuti cercando di non far asciugare il sughetto.

Degustazione

Posizionate delle fette di pane casereccio all'interno di piatti fondi e versateci sopra la zuppa di monacelle ancora calda.

Questo è il modo ideale per valorizzare a pieno il gusto delicato di queste lumache.

Tradizioni

Le monacelle danno vita ad un piatto di "antica tradizione culinaria" davvero imperdibile.

Il loro impiego è documentato come "tipico" in numerose pubblicazioni gastronomiche della cucina del Salento.

Non a caso proprio a questo mollusco è dedicata la: "Sagra agostana della municeddha", un appuntamento fisso di Cannole, un paese della provincia leccese.

Le monacelle, infatti, sono strettamente legate sia al territorio del paese che ai suoi abitanti che, da sempre "raccoglitori di lumache", oggi si sono trasformati in provetti "allevatori di monacelle", di fatto in questo territorio l'elicicoltora è una realtà in forte crescita.